Autour du Globe

Deux îles dans cet Océan mythique: l’une qui mesure la moitié de la France, l’autre un huitième de la Corse; l’une qui entre dans l’hivers quand l’eau de l’autre atteint 28°C; l’une organisée l’autre qui prend le temps de vivre, l’une qui vit 1 jour avant l’autre.. et pourtant… même origines pour les deux, des terres volcaniques où les pirogues des peuples polynésiens ont accosté successivement, emportant dans leur bagages les mêmes traditions. Les liens culturels entre la Nouvelle-Zélande et Tahiti sont donc extrêmement forts, et nous continuons avec bonheur notre découverte des chants, danses et traditions maori et maohi.

La fin de notre périples néo-zélandais nous a menés au Nord, à la découverte des immenses plages, des falaises qui se jettent dans la mer, des fonds marins peuplés de mao mao et de vénérables arbre kauri vieux de 2000 ans dont Tane Mahutu, le dieu de la forêt, 14 m de circonférence. Sans oublier une belle étape gourmande chez deux gascons bien de chez nous qui nous ont chouchoutés au ricard, rillettes de canard et vrai saucisse.

Après un court vol, bon hors du temps, nous permettant d’arriver 22h avant notre départ, nous sommes accueillis à Tahiti par des colliers de tiare, le son des ukulélé et la chaleur tropicale. Nous posons nos bagages à Papeete, dans la superbe maison d’Aurélie, d’où la vue sur le lagon est imprenable. Après 5 800 km parcourus chez les kiwis, cette pause luxueuse est la bienvenue: vrai douche, vrai lit, vrai frigo, quel régal. Nous en profitons pour prendre notre premier cours de surf entre vieux copains toulousains, avant de partir à la découverte de l’île voisine: Moorea. Sandro plonge avec les requins citrons, nous jouons avec les raies pastenagues en observant les requins pointes noires. Après tant d’efforts un seul mot d’ordre, buller sur le sable blanc ou dans le lagon turquoise.

Mais la Polynésie ne se résume pas à la seule île de Tahiti, elle regroupe 118 îles réparties dans 5 archipels. Nous partons donc à la découverte de 2 d’entre eux: l’archipel de la Société et les Tuamotu, des noms qui font rêver.

Derrière ce mot délicieusement excentrique se cache un “contrat” fort simple : quelques heures de labeurs ruraux en échange d’un gîte et d’un couvert, culture locale, 100% Biologique garantie !  La démarche est courante chez les Kiwis et nous avons immobilisé notre véhicule pour quelques jours, trop rapides, dans une splendide fermette, nichée au creux des collines et des bosquets de Waitahora.

La famille Phelps nous a accueillis à bras ouverts, nous éduquant aux principes d’une exploitation à 90% autosuffisante et nous gavant de mets exquis, uniquement maison. Nous nous sommes attelés avec grand plaisir aux menues taches domestiques: nourrir le petit cheptel de Dexter (d’adorables vaches, version miniature; il eut été trop banal de s’arrêter dans un élevage de moutons ..), plumer la volaille ou nettoyer les près aux commandes du tracteur, le tout dans la tenue la plus sexy du monde. Soirée rugby, vin local au coin du feu avant de gagner avec délectation un vrai lit, sont les récompenses méritées de journées bien remplies. Cette expérience peut paraître bien ordinaire mais après 4 mois de vadrouille, cela fait un bien fou de retrouver un petit bout de vie ordinaire et quasi familial.

Nous n’avons guère perdu notre temps dans cette contrée lointaine et les visites sont allées grand train durant les deux dernières semaines au Sud des quarantièmes rugissants. Fjords australs, safari à la baleine dans le Pacifique ou collines moutonneuses vous donnerons surement envie de venir faire un grand tour à l’autre bout du monde.

Aoteora veut dire “l’Ile au long nuage blanc”, le peuple  maoris mêlant poésie et réalisme, le nuage n’a pas bougé depuis 13 siècle….

Ce pays est fabuleux, les grands espaces se succèdent sans jamais se ressembler. Les glaciers se trouvent à 122 m d’altitude, les volcans actifs se visitent à pied, les geysers sentent bon l’œuf pourri, les forêts tropicales côtoient les steppes désertiques, le pacifique déferle en vagues furieuses avant de devenir lagon bleue dans des baies cachées. Vous l’aurez compris, nous profitons énormément de ce pays dès qu’un petit rayon de soleil apparait…

En vrais vagabonds, nous roulons pas loin de 300 km par jour et à gauche, cela va sans dire, et il nous arrive encore de mettre l’essuie-glace pour indiquer que nous voulons tourner. Heureusement Kaikoura a le moteur solide et du haut des ses 367 000km au compteur, il avance gaiement! Il est beau avec sa baleine sur le coté (on vous l’accorde, on se demande parfois s’il n’est pas à l’origine des trombes d’eau qui nous tombent dessus, une baleine, pensez donc…) mais avec lui, c’est camping version luxe, lit king size (6m de long), une vraie “cuisine intégrée”, des canapés moelleux.

Nous pouvons donc nous arrêter ou nous voulons (bord de plage, chemin forestiers paumés, parking de musée ou soirée fauchée sur les docks portuaires) et nous sentir un peu chez nous, faire la popote et la vaisselle ça aide. On rit un peu moins quand il s’agit de trouver une bonne douche chaude pour ne pas perdre l’estime de son conjoint!